IL CASTAGNO:
L’Asia Minore rappresenta l’area di origine e di diffusione del castagno. L’albero appartenente alla famiglia delle Fagacee è presente in tre continenti: la Castanea sativa in Europa, la Castanea dentata in America, la Castanea mollissima (Cina) e la Castanea Crenata (Giappone) in estremo oriente.
Il castagno europeo, la castanea sativa, è coltivato da tempi antichissimi in molti paesi dell’area mediterranea. È una pianta longeva, con chioma alta e rotondeggiante, la sua altezza media è di 15-20 metri, ma può raggiungere anche i 30 metri, la sua circonferenza è di 6-8 metri. Il fusto adulto, tozzo ed eretto, ha ramificazioni che partono da altezze modeste; è caratterizzato da una corteccia grigio-bruna con solcature a spirale. Le foglie di questa specie sono grandi ed ellittico-lanceolate. Il germogliamento comincia verso la fine di marzo e da gemme miste fuoriescono germogli sui quali si sviluppano e fioriscono verso giugno-luglio infiorescenze maschili e femminili. La maturazione avviene in un arco di tempo che va da 75 a 120 giorni, per cui i frutti più precoci cominciano a cadere a settembre, i più tardivi ai primi di novembre. Un riccio può contenere da tre a sette frutti e la loro forma varia in base a quanti un riccio ne contiene.
Il frutto, detto castagna, è un acheno; la buccia (pericarpo) è cuoiosa e coriacea, di colore che varia tra il marrone chiaro e quello scuro, è liscia e brillante e talvolta presenta striature longitudinali. L’interno commestibile, ricco di amido, è di colore giallo-bianco ed è ricoperto da una sottile pellicola marroncina. L’Irpinia per le favorevoli condizioni pedoclimatiche, con le sue 10.000 tonnellate annue, detiene il primato nazionale della produzione di castagne. Serino, con le cultivar di verdole e di montemarano, è una delle aree irpine con i migliori castagneti da frutto ed è un importante centro di prima trasformazione del prodotto.

LA NOSTRA STORIA
Gli abitanti del Sabato sarebbero giunti dal medio oriente circa il 290 a. C.. al seguito della II Guerra Punica li ritroviamo abbandonare la Sabatia e scendere verso il fondovalle, per realizzare qua e là una dimora. Sotto l’impero di Augusto sono chiamati “Sirinati”, da cui si deve l’origine del nome Serino. Tra il 33 e il 12 a.C., li ritroviamo quotidianamente impegnati nella costruzione dell’acquedotto, opera voluta da Ottaviano Augusto. In quello stesso periodo fu istituito un campo di addestramento militare composto da giovani sirinati e da soldati pompeiani; trattasi dell’attuale Castello d’Orano. La struttura fu realizzata nel 1272 per porre rimedio a continui sconfinamenti da parte dei Montellesi e Giffonesi.
Circa il II secolo d. C. si ebbe l’evangelizzazione di questo popolo a cui si deve la nascita della prima Serino. Tra il 535 e il 553 gli allora Sirinati spiantarono le loro abitazione pietra su pietra e corsero a riedificare quella che era stata la residenza dei loro stessi antenati. Nel 849 d.C., entro le mura della cosiddetta Civita di Ogliara, troviamo alcune civili abitazioni.
Con l’avvento dei Normanni, la chiesa di Salerno istituisce il presbiterato e le attuali nove parrocchie. Nel 1320 Nicola Marra fonda la Serino Mercato. Durante il ‘500 in tutta l’alta valle del Sabato si costruiscono signorili palazzi. L’ultima operazione importante fu quella di recuperare le antiche consuetudini e tradizioni.